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La vente des produits non alimentaires, de moins en moins rentable, préoccupe les très grands hypermarchés Carrefour. Celui de Porte-sur-Garonne risque de voir sa surface diminuer de 6 000 m².

Carrefour a-t-il été trop gourmand ? L’idée fait son chemin depuis la révélation, par le Figaro, d’une cure d’amincissement de grands hypermarchés du groupe. Le seuil critique se situerait à 17 000 m² de surface. Au-delà, le groupe juge la rentabilité insuffisante. À Portet-sur-Garonne, près de Toulouse, le plus grand hypermarché Carrefour de France (25 000 m²) fait un tiers de bénéfice en moins que la moyenne des autres hypermarchés. Du coup, la suppression de 6 000 m² est évoquée.

Cette diminution de surface se traduirait par un régime drastique des ventes des produits non alimentaires, hi-fi et électroménager en tête. Carrefour ne peut plus rivaliser avec les magasins spécialisés dans ces domaines, tels la Fnac ou Darty. Ceux-ci pourraient par ailleurs récupérer les surfaces supprimées. En ce qui concerne les rayons alimentaires, Frédéric Barrault, délégué toulousain du Syndicat national de l’encadrement du groupe Carrefour (Snec), explique : « Il pourrait être question de renforcer une tendance officieuse qui se voudrait stratégique à partir de 2009 : davantage de marques Carrefour et à un prix encore plus bas pour concurrencer le discount. Dans l'ensemble, Carrefour tend à se recentrer sur les secteurs les plus rentables. »

Les craintes d’un plan social

Officiellement, le groupe Carrefour annonce qu’un « audit sur 40 hypermarchés en France est en cours ». Frédéric Barrault reste convaincu d’un futur changement. « Les clients privilégient aujourd’hui le côté pratique et la proximité. Il faut passer le moins de temps possible à faire ses courses, ce que n’offre pas un grand hypermarché. » Les syndicats s’inquiètent particulièrement du sort des employés. « Il y a déjà eu des suppressions de postes de cadres à Paris et au Service après vente de Portet », précise la Snec. La CFDT Carrefour affirme, de son côté, « ne pas concevoir la suppression de telles surfaces sans effets sur les emplois » et être « attentive à l’évolution liée à l’arrivée du nouveau directeur général du groupe, Lars Olofsson ». L’éviction de José Luis Duran, initiateur de cet audit, pourrait ralentir cette restructuration… si elle n’est pas déjà en route ! À Romanina, dans la banlieue de Rome, un hypermarché Carrefour de 9 000 m² prend des airs de cobaye. Durant l’été, sa surface a été réduite à 5 400 m² et tous les produits non alimentaires ont été supprimés.