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Sortie en décembre 2006, la Wii est devenue un phénomène de mode. Cette console de jeux vidéos capable de détecter la position, l’orientation et les mouvements de la manette a même séduit des maisons de retraite.


« De qui Mazarin fut le principal ministre ? » Après avoir pris comme joker le 50/50, il reste deux propositions : Anne d’Autriche ou Marie de Médicis. La question fait débat à la maison de retraite Borde Haute d’Escalquens (Haute-Garonne). L’émulation est de taille. Les avis sont partagés ; « Marie de Médicis, c’était la femme d’Henri IV, alors c’est la B » lance une dame en fauteuil roulant ; « Anne d’Autriche, c’était pas sous Louis XVI ? » se demande une autre ; « Mazarin, il est venu après Richelieu, vers 1600 » remarque une dame, discrètement ; « La réponse A, Anne d’Autriche, c’était avec Louis XIII je vous dis ! » s’exclame un des hommes. L’enjeu est important, ils veulent gagner, virtuellement, les 72 000 euros. Quelles mémoires sont concentrées dans ce lieu d’hébergement pour personnes âgées indépendantes et médicalisées, dont la moyenne d’âge est de 85 ans !

Il est 15h passé de quelques minutes. Une dizaine de résidants ont investi la pièce à vivre. Une grande cheminée et une décoration dans les tons jaunes orangés donnent du caractère et de la vie à cet espace. Installés dans de confortables fauteuils, les résidants ont hâte de se mettre en scène. Tellement impatients qu’ils hurlent le prénom de Jérôme, l’animateur, pour que l’activité puisse débuter. La Wii est branchée à l’écran plat. Jérôme insère dans le lecteur leur jeu favori. Depuis huit mois, « Qui veut gagner des millions ? » fait sensation.

Quatre parties s’enchaînent. Jean-Pierre Foucault apparaît à l’écran comme à la télévision. Les inconditionnels de la Wii froncent leurs sourcils et s’approchent de l’écran. Leurs lunettes ne suffisent pas. C’est Jérôme qui lit à son public les questions, écrites en petits caractères. Le jeu trouve alors ses limites, face à des joueurs qui ne disposent plus de toutes leurs capacités. Les plus réservés marmonnent leur réponse, une main devant la bouche, la tête baissée. Seuls, les grands habitués sont alertes dès le départ. A mesure que les paliers sont atteints, la confiance gagne du terrain. Quelques résidants de plus se joignent au groupe. Les timides deviennent enfin des parties prenantes et osent s’exprimer devant les autres.

Les grandes personnalités de la maison se distinguent. Un homme, bien vêtu, le crâne rasé, est en première loge. Chaque fois que la majorité se trompe sur une réponse, il rétorque: « je vous l’avais dit dès le début ! ». Assis au milieu des autres, un homme paraît ailleurs. Atteint de la maladie d’Alzheimer, il répond par oui, par non ou sourit. Il est absent. Et pourtant, lors de ces parties, il va pour la première fois, depuis son arrivée, répondre aux questions. Un progrès, une évolution ? On ne sait pas. Mais l’animateur ne manquera pas de le noter dans son dossier. Une dame tremble et redouble d’effort pour donner son avis. Une autre en fauteuil roulant tapote sur l’épaule de Jérôme dès qu’elle pense détenir la réponse.

Des mains se lèvent, des voix s’élèvent et des corps s’agitent dans les fauteuils. En fin de partie, la pièce à vivre devient un brouhaha permanent. Jérôme arrive à peine à entendre les avis des uns et des autres. Les aides soignantes s’accordent quelques instants de répit. Elles se prêtent au jeu, en profitent pour être au plus près des résidants ; une main, un baiser, un câlin, un mot doux, la complicité et la tendresse se font sentir. La centenaire de la maison pose ses mains fines, tachées et toutes ridées sur celles de l’aide soignante. Avec voix fluette, elle ne cesse de demander à quel moment elle pourra se rassasier. Il est 16h15, son visage s’éclaire par un sourire. L’heure du goûter a sonné. Les résidants s’attablent. Pour beaucoup, ce jeu vidéo est « inattendu, agréable et vivant ». Ils regrettent ceux qui ne participent pas. Une dame souligne même que « les autonomes qui ne descendent pas sont des potiches ».

La Wii permet de se retrouver et d’échanger. Un véritable outil qui a permis de tisser des relations entre les résidants. Mais comment est-il possible d’introduire une nouvelle technologique dans un lieu aussi inattendu qu’une maison de retraite ? Accompagnateur de projet de vie et animateur, Jérôme a tenté l’expérience. Vivant quotidiennement avec eux depuis un an et demi, il a souhaité leur apporter un exercice nouveau. En collectif, des jeux à l’image de « Qui veut gagner des millions ?» ont du succès. Tous les jeux sportifs, tels le tennis ou le golf, sont réalisables individuellement. L’aspect interactif et ludique a trouvé quelques adeptes. Ils sont friands de pouvoir se mettre en scène mais seuls avec la psychomotricienne. Ensemble, ils travaillent le maintien et l’équilibre.

Jérôme espère que le budget 2009 leur permettra d’investir dans la Wii Fit, un accessoire de gym douce, et dans de nouveaux jeux vidéos. Le pilier de la maison confie : « Les plus autonomes d’entre nous sont en attente d’une nouvelle façon de s’amuser, comme des charades et des rébus version Wii ».