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Un québecois et un martiniquais aux commandes, l’alchimie prend forme pour le Toulouse Féminin Handball. Pour les deux entraîneurs arrivés au club en début d’année, la fin de saison de D2 apparaît tout sourire.

Christian Latulippe et Olivier Orfèvre n’ont pas de secret : « Travail, travail, travail ». Les filles de l’équipe du Toulouse Handball s’entraînent quatre fois par semaine. Si l’on joue au foot en musique lors des entraînements, l’objectif est clair : se forger un physique à toute épreuve, car comme le dit Christian Latulippe « la marche à monter est haute pour accéder en D1 ».
Promu de la division inférieure en début d’année, le TFHB se retrouve aux portes de la D1. À trois journées de la fin, les filles sont premières de la Division 2 et comptent deux points d’avance sur le second, Mérignac. Pourtant, l’équipe ne prend pas la grosse tête.
« C’est au moment où on a vu qu’il était possible de monter, au mois de février, que l’on s’est mis la pression. Derrière on s’est pris une dérouillée à Mérignac. Olivier nous a alors de suite recadré : on ne réfléchit plus, on prend du plaisir », explique la capitaine de l‘équipe Marie Gaillard.
Côté technique, rien de révolutionnaire. Comme nous le confie Christian Latulippe : « notre jeu est basé sur la défense et les montées de balles rapides. 70% de nos buts sont marqués en contre-attaque. D’ailleurs, on a passé les cinq premiers mois sans marquer en attaque placées. » Tout aussi essentiel que la rigueur tactique, il y a la bonne ambiance au sein du groupe. «Le noyau dur de l’équipe joue ensemble depuis 6 ans, ensuite c’est mon rôle de capitaine d’intégrer les nouvelles têtes », poursuit Marie Gaillard. Exemple flagrant, l’intégration réussie de Xiaomei Liu, nouvelle recrue Chinoise. Elle ne parle pas un mot de français, mais son bras gauche au poste d’arrière droit parle pour elle.

Tout est prêt pour la montée

Tout le staff semble serein sur la montée en D1. « Trois divisions en trois ans, c’est pas mal, mais on garde la tête sur les épaules », poursuit Olivier Orfèvre. Côté administratif et financier, tout est déjà bouclé. « Pour l’accession en D1, il faut 700 000 euros. On a bouclé un budget de 950 000 euros et nous disposerons d’un centre de formation et d’une personne qui s’occupe de l’équipe à plein temps », souligne le président Olivier Manutahi
L’année prochaine, le groupe ne devrait pas changer en profondeur, si ce n’est le départ de la capitaine, après 18 ans au club. Quant au recrutement, « il est finalisé et nous en sommes très satisfait », assure Christian Latulippe.
Le dernier match de la saison aura lieu à Toulouse le 23 mai. Espérons que les filles joueront devant plus de dix spectateurs et que les Toulousains fêteront dignement l’exploit réalisé.