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La XVIIème édition des Théâtrales de Verfeil, le festival de théâtre amateur, s’est ouverte mardi 10 novembre 2009 au Centre culturel En Solomiac. 27 représentations, réparties sur deux salles, seront présentées au public jusqu’au dimanche 15 novembre.

« A l’origine, le but était de faire comme à Avignon : du théâtre sans interruption », explique Nelly Bénaïm, membre de l’association Belugo qui organise le festival. Avec 27 pièces programmées sur cinq jours, le pari est quasiment gagné. Les deux salles du Centre culturel en Solomiac, mis à la disposition par la mairie de Verfeil qui co-organise l’événement, permettent que le spectacle ne s’arrête jamais.

Cette année, la programmation aura été difficile à faire. « Nous avons reçu 38 candidatures de troupes. Nous n’avons pu en retenir que 24 » constate Odette Miquel, responsable de la communication. La faute au succès grandissant du festival qui attire de plus en plus de troupes amateurs. « On privilégie celles affiliées à la Fédération nationale des compagnies de théâtre amateur (FNCTA) de la Haute-Garonne, partenaire de l’évènement, précise-elle. Mais on ne veut pas fermer l’accès aux autres compagnies. » Il y a donc un cahier des charges strictes pour pouvoir participer au festival.

La récompense à cette sélection, c’est une fréquentation en hausse depuis 17 ans. Un succès qu’Odette Miquel justifie simplement : « Ici, tout est fait pour le plaisir. » Car le théâtre amateur, c’est avant tout cela. Des hommes et des femmes qui ont un travail et qui se présentent sur scène pour partager leur passion pour cet art. « Souvent, le public ne fait pas la différence entre les amateurs et les professionnels. Ils veulent seulement voir des pièces de qualité », précise la responsable.

Des lettres de noblesses

Alors que Toulouse et sa vingtaine de théâtres ne sont qu’à 30 minutes, Les Théâtrales de Verfeil ont réussi à drainer et fidéliser un public. « C’est devenu une sorte de rendez-vous dans la région », commente Jordi Montané, membre de la troupe "Livre bleu" qui a ouvert le festival mardi soir. Une renommée qui est remontée jusqu’aux oreilles du Théâtre national de Toulouse. « Nathalie Epaulard, La chargée des relations avec le public du TNT, est venue faire une intervention. C’est pour nous une forme de reconnaissance, de la part des professionnels, de l’importance du théâtre amateur », explique Odette Miquel. « Le festival acquiert ses lettres de noblesses », ajoute-t-elle en souriant.

Cette réputation a même déjà dépassé les frontières de la Haute-Garonne. Sabine et Jean-Loup, deux spectateurs passionnés par toutes les formes d’art dramatique, sont venus spécialement depuis Narbonne. Pour eux, « amateur ça ne veut rien dire » et ils ont déjà vu des "pro" faire de mauvaises représentations. « Il ne faut pas être sectaire. Il n’y a qu’en allant voir que l’on peut savoir si c’est bien ou pas. » Les festivaliers auront jusqu’à dimanche pour se faire eux-même leur avis sur la question.

Programme : www.lestheatralesdeverfeil.fr
Contact : Odette Miquel 06 86 96 14 75 ou 05 61 84 29 88
Tarif normal : 8 euros ; forfait 6 spectacles : 25 euros.