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C'est le choc du milieu de tableau ! A l'occasion de la quatorzième journée du championnat de France de Ligue 1, Toulouse (9ème) se déplace à Nice (11ème) ce dimanche à 17 h. Objectifs pour les hommes du président Sadran : confirmer une très bonne passe et s'installer dans le haut du tableau.
Après un début de saison compliqué, où il a seulement pris huit points en neuf rencontres, le Téfécé s'est, depuis quelques matchs, bien ressaisi. Deux victoires consécutives à domicile (contre le PSG et Rennes), confirmées par un succès en terre lensoise et un nul probant contre Marseille au Vélodrome, ont rétabli une certaine confiance dans la maison violette. "On va jouer jusqu'à Noël sans temps mort, explique Alain Casanova, l'entraineur toulousain. L'objectif en championnat étant de poursuivre la bonne dynamique et essayer d'engranger le plus de points pour avoir un capital très intéressant à la trêve."

Demain, contre Nice, l'objectif est donc très clair. Aller chercher un nouveau succès à l'extérieur, contre un concurrent direct au classement général, pour revenir dans le haut du tableau, et prétendre plus sérieusement à une place d'européen. Cependant, pour le coach toulousain, pas question de prendre les aiglons à la légère : "C'est une équipe qui a eu un début difficile et qui s'est bien repris depuis trois ou quatre matchs, un peu à notre image. Elle montre beaucoup de solidité défensive et dispose de joueurs offensifs de grande qualité comme Remy et Hellebuyck. »

« Des individualités qui font la différence »
Les statistiques les plus récentes sont en faveur des Haut-Garonnais. Ils n'ont plus perdu au Stade du Ray depuis la saison 2005-2006 (deux victoires et un nul), et y ont toujours au moins marqué un but depuis l'exercice 2004-2005 (cinq en tout pour trois encaissés). Néanmoins, quelques absences pourraient peser sur la qualité du jeu des violets. Yohan Pelé, Daniel Braaten et Étienne Capoue étant tous trois suspendus, ils seront remplacés par Blondel, Berson et Machado.

Du côté des Aiglons, on ne veut pas se donner le statut de favori sous prétexte de jouer devant son public. Pour Gregory Paisley, défenseur de l'OGC Nice, "le TFC est une équipe en devenir, avec de véritables qualités physiques et techniques et des individualités qui arrivent à faire la différence."

Une interrogation sur Gignac, l'attaquant vedette des Toulousains, après ses deux prestations en demi teinte en équipe de France lors de la double confrontation contre l'Irlande. Pour Etienne Didot, milieu de terrain du TFC, pas de question à se poser, "Gignac, c'est un phénomène. Il sera à 200 %, et posera tous les problèmes à l'arrière garde Niçoise..." Le match est lancé.